在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场比赛完美诠释了季后赛的残酷与精彩，双方鏖战至最后一分钟才分出胜负。

尼古拉·约基奇再次展现MVP级别的统治力，全场砍下32分21篮板10助攻的超级三双数据，成为NBA历史上首位在抢七大战中完成30+20+10的球员。这位塞尔维亚中锋在决胜时刻连续命中关键球，并在防守端送出2次封盖，全场正负值高达+18。

贾马尔-穆雷手感火热，26投13中贡献35分4篮板5助攻，其中第三节独得14分帮助球队建立起关键领先优势。阿隆-戈登虽然仅得4分，但抢下14个篮板并承担起防守安东尼-爱德华兹的重任，完美扮演了蓝领角色。

森林狼方面，安东尼-爱德华兹带伤出战拿下29分10篮板8助攻的准三双，但在最后5分钟6投仅1中。卡尔-安东尼-唐斯贡献23分12篮板，三分球8投4中表现可圈可点。鲁迪-戈贝尔得到13分15篮板，但在防守端难以限制约基奇的发挥。

比赛开局阶段森林狼反客为主，首节结束时以29-24领先。但第二节掘金加强防守，单节只让对手得到18分，半场结束时将比分反超为50-47。关键的第三节成为比赛转折点，掘金单节净胜9分，带着8分优势进入末节。

第四节最后三分钟，森林狼一度将分差迫近至3分，但约基奇连续两次背身单打得手稳定局势。最后时刻爱德华兹三分不中，迈克尔-波特抢下关键篮板并两罚全中锁定胜局。整场比赛双方交替领先12次，比分持平8次，可见战况之激烈。

此役掘金在内线得分上以52-42占据优势，二次进攻得分18-9领先。虽然三分命中率仅31.3%，但凭借约基奇组织串联，全队送出25次助攻，比对手多出8次。森林狼在篮板争夺上以47-53落后，关键时刻的进攻选择值得商榷。

这是掘金队史第5次挺进西部决赛，他们将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。主帅迈克尔-马龙赛后表示：“这是一场典型的掘金式胜利，我们展现出了卫冕冠军的韧性和经验。约基奇就是为这种大场面而生。”

森林狼虽然止步半决赛，但本赛季已经创造队史最佳季后赛战绩。年仅22岁的爱德华兹经过这次洗礼，未来必将更加强大。主帅克里斯-芬奇坦言：“我们战斗到了最后一刻，只是面对卫冕冠军，任何细节失误都会付出代价。”

这场比赛也创造了多项纪录：约基奇季后赛第18次三双继续刷新中锋历史纪录；穆雷职业生涯第4次在抢七大战中得分30+；这是掘金连续第6个主场胜利，追平队史季后赛最长主场连胜纪录。

随着掘金晋级，NBA卫冕冠军连续第6年至少闯入分区决赛，展现了近年来总冠军球队的稳定性。约基奇在过去13场面临淘汰的比赛中场均得到32.8分13.8篮板9.2助攻，堪称当代最强大心脏球员。