在刚刚结束的NBA西部半决赛第六场巅峰对决中,卫冕冠军丹佛掘金队在客场以115-107力克明尼苏达森林狼,将系列赛总比分扳成3-3平。这场关乎生死的比赛中,尼古拉·约基奇再度展现MVP本色,轰下32分21篮板10助攻的超级三双,成为NBA季后赛历史上首位单场至少30分20篮板10助攻且0失误的球员。
比赛开局阶段森林狼延续了此前连胜的强势,安东尼·爱德华兹首节独得14分,带领球队打出28-24的领先。唐斯在禁区频频强打得手,单节4投全中拿下9分,而掘金队除约基奇外其他球员手感冰凉,贾马尔·穆雷前6投仅1中,球队一度落后达到13分。首节结束时森林狼以34-26保持优势。
转折点出现在第二节中段,约基奇开始展现统治力。他先是在篮下连续单打戈贝尔得手,随后又助攻波普命中底角三分。当森林狼采取包夹时,塞尔维亚人精准找到空切的阿隆·戈登,完成空中接力暴扣。半场结束前,约基奇已经拿下18分12篮板6助攻,帮助掘金将分差缩小到58-59。
下半场易边再战,掘金突然提升防守强度。约基奇在第三节单节抓下8个篮板,完全掌控了禁区。关键的第四节决战时刻,穆雷终于找回手感,连续命中两记关键三分,其中在比赛还剩3分22秒时的后撤步三分将比分改写为105-98。全场穆雷虽然21投仅8中,但贡献了21分6助攻。
森林狼在最后时刻发起疯狂反扑,爱德华兹连续突破得手,全场他砍下32分8篮板7助攻的全面数据。但约基奇在终场前1分11秒的勾手命中彻底扑灭了对手反扑的希望。戈登此役同样功不可没,贡献了14分11篮板的两双,并在防守端有效限制了唐斯的发挥。
本场比赛掘金篮板球以52-38绝对领先,内线得分更是以62-48占据优势。约基奇季后赛第18次三双追平魔术师约翰逊升至历史第四。森林狼方面,唐斯得到23分10篮板,但三分球7投仅1中;戈贝尔虽有11分13篮板,但正负值-15全队最低。
双方将在北京时间周日上午进行抢七大战,胜者将在西部决赛对阵独行侠。掘金成为联盟历史上第15支在1-3落后情况下将系列赛拖入抢七的球队,此前14支球队中有6支最终完成逆转。约基奇在赛后表示:“我们只是打得更强硬了,抢七战我们要在主场守护胜利。”